Ejercicio y lesión medular: cómo entrenar fuerza, cardio y core
Las personas con lesión medular necesitan entrenar fuerza, capacidad cardiovascular, movilidad y las distintas capacidades.
La altura y las características de la lesión influyen en las capacidades y adaptaciones necesarias, pero no determinan por sí solas qué ejercicios puede hacer una persona.
Para programar el entrenamiento debemos conocer su movilidad, fuerza, control del tronco, capacidad de agarre, autonomía, experiencia y respuesta al esfuerzo.
El proceso debe seguir siempre el mismo orden:
Valorar. Adaptar. Progresar.
¿Por qué es importante el ejercicio después de una lesión medular?
La lesión medular puede reducir las oportunidades de movimiento y aumentar el tiempo diario de sedentarismo.
El entrenamiento ayuda a mantener y mejorar las capacidades físicas necesarias para la vida diaria, las transferencias, los desplazamientos, el manejo de la silla y la práctica deportiva.
Un programa bien planificado debe trabajar:
- fuerza;
- capacidad cardiovascular;
- resistencia muscular;
- movilidad;
- control postural;
- coordinación;
- agilidad;
- habilidades específicas.
El objetivo no es aplicar una lista de ejercicios a todas las personas con lesión medular, sino construir un programa adaptado a cada situación.
Paraplejia y tetraplejia: ¿se entrena de la misma manera?
No necesariamente. O si. El objetivo será muy parecido. Los trabajos propuestos dependerán de la altura de la lesión y la capacidad de cada persona. La altura de la lesión hará que modifiquemos varias variables:
- la posición;
- los apoyos necesarios;
- el material utilizado;
- los agarres;
- cómo medimos la carga e intensidad.
Dos personas con lesiones aparentemente similares pueden necesitar programas muy diferentes.
Consulta nuestros ejercicios específicos para personas con tetraplejia.
Qué valorar antes de elegir ejercicios
Antes de programar debemos hacer una valoración de la condición física para conocer el punto de partida de la persona. Además, con esta valoración podremos situarlo en relación a su colectivo y tener unos valores de referencia.
Debemos conocer:
- sus valores de fuerza y potencia;
- control del tronco;
- composición corporal;
- equilibrio;
- capacidad de agarre;
- autonomía para realizar transferencias;
- movilidad;
- fitness cardirespiratorio;
- nivel previo a la lesión;
- años desde que se produjo la lesión;
- objetivos personales y deportivos.
También debemos conocer las ayudas técnicas, los sistemas de sujeción y el material que utiliza la persona.
La valoración permite elegir ejercicios útiles y establecer un punto de partida para medir la progresión.
Entrenamiento de fuerza
La fuerza es necesaria para empujar, traccionar, estabilizar el cuerpo, realizar transferencias y manejar la silla de ruedas.
El entrenamiento puede incluir gran variedad de ejercicios, prioritariamente de tracción y reduciendo al máximo los ejercicios de empuje o press.
La selección dependerá de la capacidad de agarre, el control postural, la movilidad, la estabilidad y el objetivo.
Si la persona no puede sujetar una mancuerna, podemos modificar el agarre, utilizar una correa, seleccionar una máquina o aplicar la resistencia de otra manera.
Consulta nuestros ejercicios de fuerza para personas con paraplejia y el contenido sobre beneficios del entrenamiento de fuerza en tetraplejia.
Entrenamiento cardiovascular
La capacidad cardiovascular también debe entrenarse después de una lesión medular. Es un factor clave en su calidad de vida. hay que tener en cuenta que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en personas con lesión medular, así que debemos priorizar este tipo de entrenamiento.
La herramienta que usaremos puede ser muy variadas, como ergómetros de brazos, la propia silla haciendo desplazamientos, resistencia, trabajo en cuesta, propio peso corporal y otras actividades lúdicas.
La intensidad debe individualizarse. No todo el ejercicio tiene que ser suave. Debemos controlar la respuesta de la persona y ajustar la duración, los descansos y la frecuencia.
Consulta nuestro contenido sobre resistencia cardiovascular en personas con paraplejia y el protocolo de entrenamiento aeróbico en lesión medular.
Core y control del tronco
El core ayuda a mantener la posición, realizar alcances, controlar desequilibrios y transmitir fuerzas. Las personas con lesión medular sufren caídas debido a su mala estabilidad de tronco produciendo lesiones graves y hospitalizaciones. Por tanto, la estabilidad central, el trabajo de core, debe de ser otra de las prioridades. Trabajaremos desde los patrones más básicos respiratorios, de diafragma, hasta ejercicios a altas velocidades que le permitan reaccionar a un imprevisto. El orden y la secuencia dependerá de la persona y su nivel. A medida que vaya asimilando el trabajo, progresaremos en dificultad.
La altura de la lesión condiciona el nivel de activación y las adaptaciones necesarias.
La página de ejercicios de core para personas con lesión medular contiene ejemplos específicos para paraplejia y tetraplejia.
Movilidad
La movilidad es necesaria para acceder a posiciones, entrenar con eficacia y afrontar actividades cotidianas.
Debemos prestar especial atención a las articulaciones sometidas a un uso repetido, especialmente los hombros de las personas que utilizan silla de ruedas. Ya hemos dicho que es la articulación que más se lesiona en estas personas, debido a su sobreutilización.
El trabajo puede incluir:
- movilidad activa;
- movimientos asistidos;
- liberación miofascial;
- estiramientos pasivos;
- tareas que combinen movilidad y fuerza.
Consulta nuestro contenido sobre movilidad en personas con lesión medular.
Entrenamiento de hombro
Los hombros participan en la propulsión de la silla, las transferencias y numerosos ejercicios del tren superior.
El programa debe combinar movilidad, fuerza, estabilidad y control de la carga total.
No debemos esperar a que aparezca dolor para entrenar la musculatura relacionada con la función del hombro. Pero cuidado, una mala elección de los ejercicios, puede ser más lesiva que beneficiosa. Elige bien el tipo de ejercicio que haces.
Consulta estos ejercicios de hombro para personas que utilizan silla de ruedas.
Adaptar los ejercicios
Lo más importante es que nunca cambies el objetivo. Tan solo debes cambiar el ejercicio. La estabilidad, los puntos de apoyo, la velocidad, las perturbaciones, el material, el rango de movimiento, y otras variables. Pero el objetivo debe permanecer inalterable.
Puedes ampliar este proceso en nuestra guía sobre cómo adaptar ejercicios para personas con discapacidad.
Precauciones durante el entrenamiento
La lesión medular puede presentar características que requieren atención específica.
Antes de entrenar debemos conocer:
- antecedentes médicos relevantes;
- alteraciones de sensibilidad;
- estado de la piel;
- dolor;
- problemas de termorregulación;
- respuesta cardiovascular;
- contraindicaciones indicadas por los profesionales sanitarios.
Todo esto debe servirte para hacer un mejor entrenamiento para esa persona, no para evitarlo ni para hacerlo más «suave».
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